Původ linie
Linie Kagjü má svůj původ u velkého jogína Tilopy, který žil v severní Indii asi v 10. století n.l. Tilopa obdržel čtyři zvláštní předání (tib. kababži) a ovládl je.
Ačkoli jsou zde jisté rozpory v historických záznamech týkajících se totožnosti mistrů spojovaných s jednotlivými předáními učení, nejobvyklejší konsensus uvádí jejich zdroje následovně: první ze čtyř předání pochází od Nágardžuny a sestává ze dvou tanter, tantry "sangwa düpa" (skt. guhjasamaja) a z tantry "denši".
Toto předání obsahuje také praxe nazývané "Iluzorní tělo" (tib. gjulju) a "Přenos vědomí" (tib. phowa). Druhé zvláštní předání pochází od Nagpopy a zahrnuje tantru nazývanou "gjuma čhenmo" (skt. mahámája) a praxi zvanou "Vědomé snění" (tib. milam). Třetí předání pochází od Lawapy. Zahrnuje tantru "demčhog" a praxi "Jasné světlo" (tib. öser). Čtvrtý odkaz předala Khando Kalpa Zangmo a zahrnuje tantru známou jako "kjepa dordže" (skt. hévadžra) a praxi nazývanou "tummo".
Tato učení předal Tilopa dále Náropovi a ten je systematizoval do podoby Šesti jóg Náropy, jež jsou považovány za ústřední látku linie Kagjü. Náropa předal své znalosti Marpovi, velkému překladateli, který putoval z Tibetu do Indie, aby zde obdržel pokyny, a následně se vrátil zpět do Tibetu a šířil tam učení dharmy.
Jeho žák Milaräpa se stal jedním z nejznámějších jogínů Tibetu. Díky vytrvalosti v praxi mahámudry a Šesti jóg Náropy dosáhl hluboké realizace nejvyšší podstaty reality.
Milaräpa dále předal tento odkaz Gampopovi, lékaři z Dhagpa. Ten studoval tradici Kadampa, což je postupná stezka, která zahrnuje učení zvaná lamrim. Setkal se také s Milaräpou a pod jeho vedením dosáhl realizace nejvyšší podstaty reality. Založil klášterní instituce, hodně učil a přitáhl mnoho žáků. Čtyři z jeho žáků založili čtyři hlavní školy Kagjü: Babrom Dharma Wangčhug založil Babrom Kagjü, Pagdu Dordže Gjalpo založil Pagdu Kagjü, Šang Cchalpa Cchondu Dag založil Cchalpa Kagjü a Karmapa Düsum Khjenpa založil Kamcchang Kagjü, také známou jako Karma Kagjü.
A byl to právě první Karmapa Düsum Khjenpa, kdo obdržel od Gampopy kompletní předání mahámudry.
Osm vedlejších linií Kagjü má svůj původ u žáků Gampopy. Jsou to Taglung Kagjü, Thophu Kagjü, Dugpa Kagjü, Marcchang Kagjü, Jerpa Kagjü, Jazang Kagjü, Šugseb Kagjü a Digung Kagjü. Jednotlivé linie Kagjü se neoznačují jako hlavní a vedlejší ve smyslu pokynů, které obsahují, v tomto ohledu jsou si všechny rovné.
Čtyři hlavní linie se tak nazývají proto, že pocházejí přímo od samotného Gampopy, zatímco osm vedlejších linií pochází od pozdější generace mistrů. Mezi čtyřmi hlavními liniemi Kagjü převládá v dnešní době pouze škola Karma Kagjü. Mezi osmi vedlejšími liniemi Kagjü existují nezávisle pouze linie Taglung, Dugpa a Digung Kagjü.
Uvnitř každé linie můžeme rozlišit několik přenosů. Avšak všechny větší buddhistické tradice v Tibetu mají linii slibů praktimókša a linii slibů bódhisattvy.
"Zlatý řetěz Kagjü" se vztahuje k mistrům, kteří jsou držiteli linie, v níž je hlavní látkou mahámudra. Jsou to indičtí mistři linie a následné reinkarnace Karmapů a jejich nejdůležitějších žáků, kteří přenášejí odkaz. Držitele linie vybírá sám Karmapa, čímž se zajišťuje, že učení zůstávají nedotčená a čistá.
Podobně si Karmapa vybírá také učitele, jehož úkolem bude předat linii budoucí inkarnaci Karmapy. Je to velký bódhisattva, který má schopnosti vnímat realizaci a vlastnosti druhých. Právě díky této své schopnosti si volí svého vlastního gurua. Neexistuje žádné pevně stanovené pravidlo, které by předem určovalo učitele. V některých případech se držiteli linie stávají vznešení převtělenci a v jiných případech výjimeční praktikující bez vysokého postu v náboženské hierarchii.
Dalším aspektem linie Karma Kagjü jsou prozatímní vrchní správcové, kteří spravují Karmapovy kláštery mezi jeho reinkarnacemi. Tito správcové nejsou držiteli linie. Například 14. Karmapa Thegčhog Dordže ustanovil prozatímním správcem hlavního představitele školy Dugpa Kagjü, 9. Dugčhena Miphama Čhökjiho Gjamccha (také známého pod jménem Mingjur Wangi Gjalpo). 16. Karmapa založil v souladu s indickými zákony právní subjekt, Karmapův charitativní fond, a jmenoval správce majetku.
V současné době je jejich povinností spravovat záležitosti týkající se sídla J. S. 16. Karmapy a přidružených klášterů a center, dokud 17. Karmapa nedosáhne dospělosti. Na následujícím seznamu jsou uvedeni mistři "Zlatého řetězu Kagjü" spolu s krátkými životopisy.
